L'Artothèque

L'Artothèque est située au 26 rue de Paris, elle est aussi appelée la Maison Mancini-Mas.

 

L'histoire de cette ancienne villa créole remonte à 1842 lorsque Paul-Auguste Fraigneau, alors négociant à Saint-Denis, décide d'acquérir la parcelle.

 

Progressivement, il fait construire une grande maison en bois avec un étage ainsi que plusieurs dépendances en pierre.

 

Au milieu des années 1840, vient se rajouter une grille en fonte ouvragée unique dans les rues de Saint-Denis.

 

Elle est portée par plusieurs piliers qui sont maçonnés et sur lesquels on peut observer des corbeilles de fruits et de fleurs.

 

Derrière la nouvelle fontaine Caméléon, œuvre d'art plutôt contemporaine, on accède à une varangue complètement fermée via un petit emmarchement.

 

Cette villa est également de style néoclassique, elle possède tous les éléments admirables des grandes demeures créoles construites à la même époque.

 

Ainsi, il est possible d'observer plusieurs pilastres, différentes moulures et des architraves qui vont conférer à cette demeure son style, appelé aussi style néo-sucrier.

 

Au premier étage, nous comptons cinq fenêtres à carreaux, agencées de volets en bois à bascule et ornementées de pilastres.

 

Ici, la toiture n'est plus en bardeau mais en zinc.

 

L'arrière de la maison est également remarquable, même s'il est beaucoup moins décoré.

 

Le visiteur pourra ainsi se promener dans le jardin et observer une varangue hors œuvre dite en apentis, un ancien pavillon qui servait de bureau ou de maison d'hôte sur la partie nord.

 

Pourquoi l'Arthotheque porte-t-elle le nom de Mancini-Mas ?

 

Originaire de l'île Maurice, l'homme d'affaires et assureur Albert Mancini acquiert la maison et fait le siège du consulat d'Angleterre à La Réunion dans les années 1930.

 

Son neveu, Jean Mas, héritera de la maison en 1960.

 

Elle devient sa propriété familiale jusqu'en 1985, date à laquelle elle est cédée au Département.

 

La maison va être reconstruite entre 1987 et 1991 et subir de nombreuses modifications d’intérieur.

 

Le jardin créole avant est simplifié pour devenir une esplanade et l'Arthotheque ouvre ses portes en 1991. Cette ancienne villa créole est ouverte au public.